淮海战役中我军攻克宿县，切断敌人徐蚌联系。（刘伯承同志纪念馆供图）

上世纪四五十年代，苏联哲学大师尤金曾应毛泽东主席的邀请来华访问，在离开苏联的时候，苏联共产党中央委员会总书记斯大林给他安排了一个任务，那就是让他一定要弄清楚淮海战役胜利的原因。可是，斯大林为什么会要求尤金不远万里来帮他弄清这件事情呢？那是因为，在淮海战役中，中国人民解放军竟以60万人的兵力打败了国民党的80万人。这个记录就算是在世界军事上，都堪称奇迹。除了苏联人之外，在淮海战役结束38年后，美国的一些军事学院，还把淮海战役列为世界战史上的一个重要战例加以讲解。有的邀请中国专家前往介绍，有的甚至派专家来中国进行实地研究。那么，淮海战役的神奇之处到底在哪里？ 

其实，关于淮海战役胜利的原因有很多，但是，每当说到影响战役规模和走向的时候，很多人都不约而同地提到了一场战斗，那就是攻占宿县。 

淮海战役中，蒋介石将他在中原的兵力部署，称之为常山之蛇。中国人民解放军在徐州以东围歼黄百韬兵团，只夹住了蛇头，牵制从华中来援的黄维兵团，就揪住了蛇尾，然后拦腰一刀攻取宿县，卡住这个南北要冲之地，完全孤立徐州的刘峙集团。从而做到夹其头揪其尾截其腰，置之死地而后快。 

1948年11月3日，淮海战役正式打响的前三天。当时，为了协助华东野战军攻打黄百韬兵团，中央军委指派刘伯承带领中原野战军前往配合作战，而刘伯承在出发前就在中原军区的作战会议上提出了攻克宿县，斩断徐蚌的战略方向。宿县，现在安徽的宿州市，地处徐州与蚌埠间的津浦铁路线上，是国民党交通的咽喉和神经中枢。而刘伯承所提出的这个计谋与中央军委领导的想法竟不谋而合，为什么这么说呢？ 

1946年6月，蒋介石依仗着有美帝国主义为后台，不顾全国人民的反对，发动了反人民的全面内战，并扬言要在三个月内消灭八路军、新四军。随后，国共两党的军队在湖北、河南交界的中原地区爆发了大规模的武装冲突。然而，从最开始的战略防御阶段到主动进攻，再到1948年10月间，辽沈、济南等战场的告捷，中国共产党一路披荆斩棘，所向披靡，国共双方的军事力量对比发生了根本变化。 

尽管蒋介石节节败退，但他心里明白，只要能占住中原这片富饶的土地，他仍有东山再起的机会。中原地区物产丰富，经济发达，陆路、水路的交通便利。把握住这里，进可控制南北局势，退可至中国腹地，把长江航道，津浦、平汉、陇海三条铁路握于手中。所以，对于蒋介石而言，哪儿都可以丢，就是中原不能丢。于是，他把国民党军70%的兵力全部摆到了长江以北，以此来保障徐州的安全。 

当时，国民党在中原的兵力主要隶属于两个“剿匪总司令部”。一个摆在中原的东北角，以铁路交叉点徐州为中心，由“徐州剿总”刘峙、杜聿明指挥，一个摆在中原西南角的平汉铁路南段，由“华中剿总”白崇禧在武汉指挥。 

为了打破国民党在中原的战略布局，防止国民党军在徐州地区继续膨胀，1948年11月8日，中央军委一面下令华东野战军在徐州东面歼灭黄百韬兵团后，解放淮阴、淮安，同时又让刘伯承带领中原野战军配合作战。而此时，刘伯承已经看准了宿县在徐蚌线上的战略地位，他知道只要攻占了宿县，就相当于切断了徐蚌线，截断了驻守在徐州国民党军的物资供应，就可以将整个徐州完全孤立起来。 

不过，想要攻克宿县，刘伯承和中原野战军还必先解决两个难题。其一，宿县的军运繁忙，城防坚固，护城河既宽又深，不是说打就能打下来的。 

另外，有情报显示，黄维兵团已于11月17日奉蒋介石之命由平汉线附近前往徐州救援黄百韬。黄维兵团是一个有12万人的大兵团，不仅人多，而且随时需要补充汽油弹粮，所以，无论是从地理位置上，还是从物资供应上来说，他都会选择津浦铁路前往徐州，这也就意味着他肯定会路过这条线上的补给重地——宿县。一旦黄维兵团抢先到了宿县，津浦路这条国民党生命线上的兵力就得到了巩固。不仅不利于华东野战军对黄百韬的歼灭，更重要的是，还会让黄维同津浦路两侧的黄百韬兵团、刘峙兵团等九个兵团联系在一起，让徐州东面的华东野战军陷入不利阵地，如此一来，解放军好不容易逆转的军事局面也会荡然无存。 

但如果解放军能在黄维兵团到来前攻下宿县，就可以斩断津浦路这条交通线。如此一来，不仅完成了对徐州的战略包围，有利于歼灭黄百韬军团，与此同时，还可以从正面挡住黄维的去路，做好打击和歼灭他的阵地。所以，当前最重要的事情，就是必须赶在黄维之前占领宿县。而就在这个时候，一个绝好的机会来了。 

孙元良兵团刚刚经过宿县北上徐州，黄维、李延年兵团尚有一段距离，早饭已过，午饭未到，宿县正好放在这个空挡上。

就当时的情况来说，华东野战军正在徐州东面攻打黄百韬兵团，鏖战方酣，因此驻守徐州的蒋军是不可能脱身来支援宿县的；而驻扎在宿县的孙元良兵团又刚刚北上救援黄百韬，此时，宿县守军只有一个师的兵力。此时不打，更待何时？ 

1948年11月10日，刘伯承赶到前线，与陈毅、邓小平会合后，商定于11月12日发起攻打宿县的战斗。15日，中原野战军成功占领了宿县，全歼守敌1.2万余人。攻克宿县后，虽然当时解放军的的总兵力和装备都还比不上国民党，但是因为宿县一战，中原野战军迅速斩断了驻守中原地区国民党各大集团耐以生存的铁路中枢生命线，同时深入淮海战场的中原野战军和华东野战军还将国民党在中原地区的几大集团完全分割开来。此时，淮海战役的格局已远比中央军委最开始设想的只是解放淮阴、淮安扩大了许多，而且，布局明朗，胜利已经在逐渐倾向人民解放军了。所以，中央军委立即决定由刘伯承、陈毅、邓小平、粟裕、谭震林组成淮海战役总前委，统筹华东、中原及冀鲁豫地区前后方的一切事宜，解放战争终于进入到了最后的战略决战阶段。 

11月22日，华东野战军全歼黄百韬兵团10万余人。11月23日，中原野战军在宿县西南地区，包围了赶来增援的黄维兵团12个师。直至12月15日全歼黄维兵团12万余人，生俘黄维。1949年1月6日至10日，华东野战军对被包围的徐州杜聿明集团发起总攻，经过4天战斗，歼灭蒋军30万人。 

淮海战役，历时65天，中国人民解放军以60万人，大败蒋军80万人，共歼敌55.5万余人，使得蒋介石在南线战场上的精锐部队被消灭干净，基本上解放了长江以北的华东和中原广大地区，矛头直指国民党统治中心南京。 

战役结束后，毛泽东主席在发给两大野战军的“庆祝你们歼灭黄百韬兵团10个师的伟大胜利”的电文中，曾对最后淮海战役战略格局的形成做出了这样的评价：“这种形势的造成，主观上是因为我华东、中原两大野战军会合并攻占宿县，客观上是敌人只有某种程度的防御能力，很少有攻击能力。” 

（冉绢根据刘伯承同志纪念馆提供材料整理）