今年11月14日，英国女王的长子查尔斯亲王就满七十岁了。在这70年的人生里，老爷子已经当了66年的王储，从1952年等到现在都没登上王位，是整个英国历史上在位时间最长的王储。要知道，在整个欧洲的君主制历史中，“待机”时间最长的一位王储等了70年才当上国王。如今查尔斯亲王眼看没几年就要打破这个纪录了，等待似乎还是遥遥无期。

目前查尔斯亲王是英国王室继承顺位的首位，一旦女王逝世或宣布退位，他将立即成为英国国王。然而今年九十二岁高龄的英国女王始终没有退位的意思。早在去年九月，伊丽莎白二世女王就已经成为了英国在位时间最长的君主。按照英国宪法，只要女王自己愿意，她随时都可以退位。但是女王似乎并没这个打算，多位女王近侍和密友都表示过，女王不会考虑放弃王位，最多是在她本人还在世时，让查尔斯接任摄政王。今年四月，英国王室已经宣布，查尔斯将接替女王成为英联邦元首，媒体纷纷猜测查尔斯要向王位迈进一大步之际，此事却没了下文。如今查尔斯马上七十岁了，摄政王一职还是没影。

1953年伊丽莎白二世加冕

在不退位这件事上，伊丽莎白二世女王并不算是特立独行。英国王室一直有类似的传统，比起快节奏的新锐文化，他们更崇尚坚持到底的决心和毅力，认为只要还能工作，就应该终生为国家和人民服务。此前英国王室不乏高龄君主，直到晚年健康恶化仍然在位，而且晚年甚至比年轻时更受民众爱戴。伊丽莎白二世女王本人早在66年前登基之时，就对人民许下了“我会永远为你们工作”（I will always work）的诺言。现在她的健康状况相当不错，始终保持着活跃的日程安排，公众支持率也一直居高不下。最近的民调显示，多达七成民众希望女王继续在位。

相比之下，查尔斯亲王在英国民众之中的“人缘”就没那么好了。多年来的民调一直显示，英国民众并不特别热切地希望查尔斯成为国王，更不愿意看到他的夫人卡米拉成为王后。由于查尔斯当年长期与卡米拉保持婚外情，之后更是与戴安娜王妃离婚，戴安娜逝世后，查尔斯亲王在民众中的声誉跌到了最低点。尽管此后查尔斯的支持率在王室公关的协助下有所恢复，但大多数英国民众从未喜欢过卡米拉，许多人认为她破坏了查尔斯与戴安娜童话般的浪漫婚姻，间接导致了英伦玫瑰香消玉殒的悲剧。事实上，即使查尔斯登基，卡米拉也不能使用王后头衔，因为她离过婚，而且前夫还在世，只能使用“公爵夫人”称号而不能正式加冕为后。但无论怎么称呼，国王的配偶实际上就是王后，而很多英国人就是不乐意接受这一点。

不少媒体猜测，女王迟迟不传位给查尔斯，就是因为他与戴安娜离婚娶了卡米拉之故。民间甚至有传言说，女王有意跳过儿子查尔斯，培养长孙威廉王子继承王位。虽然这些传言都未经证实，但就目前看来，“超长待机”的女王的确是没有马上传位给查尔斯的迹象。

虽然查尔斯亲王在民众中的受欢迎程度很一般，但他一直被公认为热心公益和慈善事业。身为威尔士亲王，查尔斯设立了威尔士亲王基金，为一些申请不到贷款的组织、公司和个人提供贷款和援助。查尔斯还非常热心于环保和农业，对自己领地内的庄稼都很关心，经常在可持续发展等公共议题上发表意见。不过，查尔斯亲王日前明确表示，如果成为国王，他将不再在环境保护、城市规划等问题上公开发表意见，因为“作为国王的工作是不同的”。